Una sostanza incolore con proprietà fluorescenti che agisce come un colorante sulla fibra e trasforma i raggi ultravioletti invisibili in raggi blu visibili, che poi si combinano con il colore giallastro intrinseco della fibra per formare il bianco per i nostri occhi. L'effetto degli sbiancanti ottici dipende fortemente dalla percentuale di raggi ultravioletti nella sorgente luminosa.
